（1）樟科植物

樟科植物為被子植物門雙子葉植物綱木蘭亞綱中的一個科，該科在全世界范圍內有約50個屬，2500-3000種，中國約有20屬，423種43個變種和5個變型。據相關植物學家的統計，湖南樟科植物有9屬87種，主要為樟屬、楠屬、潤楠屬、木姜子屬、新木姜子屬、山胡椒屬等。

（2）樟科植物的起源及分布

樟科是一個較大的木本植物類群（除極個別屬），也是非常古老的類型，有化石記錄的就可追溯到白堊紀中期，即恐龍存在過的時期。樟科木材廣泛分布在熱帶及亞熱帶地區，主要分布在亞洲及太平洋沿岸，少數分布在非洲中部。

（3）樟科植物的重要價值

樟科木材具有重要的經濟價值，許多類型都是重要的經濟樹種，或香料、芳香油、藥用植物資源。如樟科樟屬的肉桂樹皮就是重要的香料，樟科鱷梨屬的鱷梨（也稱牛油果）是備受喜愛的水果，樟屬木材的樹葉是制作天然樟腦丸的原材料。不僅如此，樟科木材在生態系統中也扮演著重要的角色。

（4）樟科系統學分類的重要性及方法

由于樟科植物起源古老，分布廣泛，具有重要的經濟價值及生態平衡作用，研究內部不同樹種的起源與發展，及各樹種之間的親緣關系是植物學家非常關注的問題。但就目前來說，許多類群間親緣關系非常緊密，對他們的界限認識模糊不清，這限制了現有和潛在樹種的開發利用，及對瀕危樹種的保護。

對樟科植物分類缺乏了解的原因主要是，雖然他們都是高大的喬木，但是對其進行系統分類的重要器官則主要是花，樟科的花尺寸小，不顯著，采集十分困難。同時，樟科植物還缺乏一個被廣泛接受，并能反映其演變的系統。目前已發表的諸多分類系統，其實都是基于對同一套系統特征的不同認識，這就使得通過形態特征來構建分類系統已不現實。目前，除形態學分類外，還有其他幾種分類方法。如通過花粉特征發展出的孢粉學分析，或根據胚胎學特征區分各類群間親緣關系，或借助葉角質層特點對各類群進行分類，或應用DNA研究樟科植物系統發育，還有在分子系統學研究的基礎上，對各類群地理分布做分析的。

（5）樟科中的楠木

楠、樟、梓、椆被譽為古代的四大名木，楠木被冠以其首，是一種上等木材，在許多高等級建筑中都有使用，如故宮慈寧宮使用的木材主要為楠木。還有許多高等級的墓葬中棺槨都使用了楠木。現在一般將潤楠屬和楨楠屬的木材統稱為楠木。樟科木材結構較為接近，除擦木屬外，基本都為散孔材，因此結構比較均勻，木材性能好。

（6）樟科中的金絲楠木

大家喜聞樂見的金絲楠木也是樟科的木材，廣義上講只要金絲明顯的楠木均可確定為金絲楠木。但行業內專家學者及工藝大師公認的，是獨產于四川的小葉楨楠為正宗的金絲楠木。也有專家提出金絲楠木為楨楠老料，同時還要滿足光照下木材通透或者半通透，整個木料結晶率還要達到80%等嚴苛條件。

金絲楠木中的“金絲”并非是真金白銀的“金”，而是楠木在漫長的生長過程中形成的結晶體（見圖一），在光線的作用下，結晶體能對光進行多角度的反射和折射；另一方面細胞壁中的微纖維絲對光線產生折射，兩者共同作用，產生“金絲閃爍”的效果。

皇家使用楠木的時間很長，“蜀山兀，阿旁出”，就可知當時皇家修建宮殿就喜歡從別的地方調用木材，而四川則是楠木的重要產區，或許當時用的就是楠木。至明清兩朝，對金絲楠木格外重視，清順治曾下詔，將金絲楠木定為皇家專用木材，官民禁止使用，稱之為“皇木”。和珅私用金絲楠木，就成為被嘉慶誅殺的二十大罪狀之一。

圖一 楠木中的結晶體（郭晶貞，2015）

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